コマの日記

1987年に「フロムエー」（リクルート社のアルバイト情報誌）の編集長、道下裕史が生み出した言葉。現在では、広辞苑にも記載されるほどに一般化している。

1980年代後半のバブル経済の時期に、ミュージシャンや俳優になるという夢を持ちながら、日々の生活はアルバイトでつなぐという若者に対し、プータローと蔑視するのではなく、人生を真剣に考える若者として応援したいという意味からフリーターという言葉が生まれた。

語源は

英語のフリー free （時間の自由なという意味、あるいはフリーランスの略）
ドイツ語で労働を意味し、日本語では非正規雇用を意味するアルバイト Arbeit
「〜する人」という意味の英語-er（ドイツ語でも同様に-erだが、1.でドイツ語のフライ frei でなく英語のフリーを使ったことを考えると英語と取るのが自然）
の3つをつなげた和製英独語の造語（「フリーランス・アルバイター」の略称）である。

造語であるため、入国審査の際に職業欄にフリーターと書いても通じない。英語圏では「パーマネント・パートタイマー（permanent part timer）」と呼ぶ事が多い。

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