1987年に「フロムエー」(リクルート社のアルバイト情報誌)の編集長、道下裕史が生み出した言葉。現在では、広辞苑にも記載されるほどに一般化している。
1980年代後半のバブル経済の時期に、ミュージシャンや俳優になるという夢を持ちながら、日々の生活はアルバイトでつなぐという若者に対し、プータローと蔑視するのではなく、人生を真剣に考える若者として応援したいという意味からフリーターという言葉が生まれた。
語源は
英語のフリー free (時間の自由なという意味、あるいはフリーランスの略)
ドイツ語で労働を意味し、日本語では非正規雇用を意味するアルバイト Arbeit
「〜する人」という意味の英語-er(ドイツ語でも同様に-erだが、1.でドイツ語のフライ frei でなく英語のフリーを使ったことを考えると英語と取るのが自然)
の3つをつなげた和製英独語の造語(「フリーランス・アルバイター」の略称)である。
造語であるため、入国審査の際に職業欄にフリーターと書いても通じない。英語圏では「パーマネント・パートタイマー(permanent part timer)」と呼ぶ事が多い。
出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』
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